お花見めぐり ②

続いて、山武市（さんむし：２００６．３．２７より旧成東町、山武町、松尾町、蓮沼村が合併し誕生）へ向かう。実は先日の旅に参考にした「花の千葉散歩」というガイドブックには成東のほかに近隣の寺の枝垂桜のコースも載ってました。この寺のことはタウン誌か何かで紹介されていたのは見たことはありましたが、訪れた事はありません。車でなら意外と近いところにあり、ＨＰで調べると身頃は３月末頃までとあったため先週の平日、買い物に出るついでに足を伸ばしちょっと見に。行ってみると想像以上の迫力のある枝垂桜に感激。今日は是非夫にも見せたいと思い花見のはしごをすることにしたんです。

妙宣寺

参道から境内の桜がすぐ見える。思わず「わぁ～」と声が漏れるほど、本堂の存在がかすむ枝垂桜です。

妙宣寺は、室町時代に埴谷備前守（はにやびぜんのかみ）重喜（しげよし）により建立されました。日英上人が開山しました。また、「立正治国論」を著し、将軍足利義教をいさめたため焼け鍋をかぶらされても信念を貫き通した日親上人（通称なべかんむり日親）が誕生した寺として知られています。境内には、応永8年（1401年）に下総式板碑と「なべかんむり日親」の歌碑が建立されました。また、日親上人産湯の井戸が寺の北西 300ｍの所にあります。「星降りの井戸」とも言われています。日親上人が生まれた寺として昭和51年（1976年）3月22日に山武市の史跡に指定されました。昭和63年10月（1988年）に日親上人座像を安置する親師堂が建てられました。（千葉の観光まるごと紹介よりコピー）

長光寺

妙宣寺より歩いて５分ほどのところにやはり枝垂桜で知られた寺・長光寺があります。こちらは樹齢３００年以上の老木。さすがに何本かの支えがかけられていましたが、見るものを圧倒する風格がありました。ピークは過ぎていて少し葉も出はじめて散り始めていましたが、それはそれで風情があり素敵に見えました。