新入り 「チャロ」

　今年に入ってからめっきりブログの更新のご無沙汰が続いている。ほぼひと月に１回のペースとなってしまった。

最後に更新してから今日まで世の中はさらに目まぐるしく動いた。

梅雨明けにはじまり、夏休みに突入、ガソリンはさらに上がり、福田新内閣も発足。連日の猛暑にゲリラ豪雨。賛否両論の中の北京オリンピックが開催。まだまだ書ききれないほどの社会問題に、凶悪犯罪もあいかわらず絶えない・・・。

そんな中でブログにのんびりした記事を書いて良いものだろうか？と考えるとますます更新が遠のき、悪循環になってしまっているのも事実だ。

しかし、もう更新しないと皆に私の存在を忘れられてしまわれそうだし、限界を感じあえて極めて個人的な日常を更新することにした。

３匹目

それは四万温泉から帰って２日目の早朝のことだ。いつものようにウォーキングをしていると竹林の中からか細い子猫の鳴く声が・・・。ちょっとためらったが、泣き続ける子猫の声にいたたまれなくて竹林に入っていった。そこには一匹だけのトラねこが泣き続けている。周りに兄弟の子猫もいないようだ。迷わず抱きかかえ、ウォーキングを中止し家に戻ってしまった。マロやクロを拾った時と同じで目やにがすごく、目の周りが汚く汚れている。そのまま、風呂場に直行。体を洗ってやった。その子猫はマロやクロを拾った時よりも大きく（手のひらからはみ出るくらいの大きさ）、２匹も子猫を育てたから育てるのには自信があった。かつてのネコ用粉ミルク（余りが残っていた）からミルクを作り、哺乳瓶でミルクを飲ませた。飲み方が下手だったが、この子は来て２日目に飲み方をマスターした。

「この子をどうしよう？」　私は今度こそ里親募集をしようと考えていた。仕事から帰った夫に相談すると、「絶対また情が移ってくる。もう一匹飼ってしまえば？」と言われ、躊躇もあったけど、夫の後押しもあって飼うことを決意した。

翌日計った体重は３５０g。それから割り出すと、生後３～４週間くらい。マロを拾った時の体重が１８０g（生後２週間）だったから育てるのは楽だとは思う。目ヤニとくしゃみ、鼻水がひどいのでかかりつけのペットクリニックに行った。先生はまた拾ったの？とややあきれ顔。この子はオス♂と判明。歯も生えてるし、そろそろ離乳にとりかかった方がよいとのこと。また、多頭飼いは３匹が限度。もう拾わない方が良いと釘を刺されてしまった！わかっているが、また、子猫の鳴き声を聞いたらそれを我慢できるか全く自身がないのは事実だ・・・。これ以上、増えないよう、そんな状況に出くわさないよう祈るばかりだ。

拾ってから一か月過ぎて、今はやんちゃ盛りの２か月のトラねこの名は「チャロ」（マロ、クロと来たので語呂合わせで、茶色の毛並みからつけた）。人間とじゃれあうとき、爪はちゃんとしまってるくせに噛み癖が強く、すごく痛い。別名「かみかみ王子」のチャロです。

他の２匹ははじめは「なんだ！こいつ！」というような感じで無視したり、猫パンチをくらわせたりしてましたが、そのうちその垣根も次第に弱くなって舐めてあげたり、じゃれたりもするけど最近はチャロがしつこくじゃれるので迷惑がって逃げたり、チャロのいけない高い所に陣取ってチャロの様子を眺めていることが多いです！

最近のマロ＆クロ：暑くてダラーっと寝てることが多い２匹です！！