リオオリンピックロス

　リオオリンピックが閉会した。なんだか気が抜けてさみしさを覚える。あんなに朝早く起きて応援、夜遅くまで応援という日々が続いたのに、それも終わりいつもの日常が戻ってきた。

実は今回のオリンピックが始まる前は私自身全く盛り上がっていなかった。というより、興味がわかなかった！いざ、競技が始まって日本人の活躍が伝えられるとミーハーな私は一気にもりあがった。選手の皆さんには本当に申し訳ありませんヾ(_ _*)

水泳の活躍に始まり、体操、卓球。銅メダルの女子重量挙げの三宅選手がバーベルに頬ずりをする姿が印象に残る。卓球の試合はライブ中継で接戦を展開するとみていられなくてチョッとチャンネルを変えて恐る恐るまた元のチャンネルに戻し日本選手がその場をしのいで勝利しているとほっとしたり。勝利が確定すると再放送の中継をじっくり見直したりとそんな日もあった。

自費でチェコに修行にいき足掛け１０年で念願の銅メダルが確定した時のカヌーの羽根田選手がそのカヌーに乗ったまま男泣き。そのシーンにもらい泣き。

７人制ラグビー予選では優勝候補のニュージーランドにジャイアントキリング。それほどの話題になっていなかった女子バスケが決勝トーナメント進出、アメリカに敗れるも大健闘８位。

ロンドン五輪ではメダルがなかった日本柔道界。そのリベンジを見事に果たし大量のメダル獲得。その努力に大拍手だ。そして、女子バドミントンの活躍も素晴らしい。特にダブルスは二人の息がぴったり。見ていて面白い競技だと知った。次男もかつてはバドミントンをやっていてまたやりたくなったとつぶやいた。夫もやってみたいと言い出すほどだ。

テニス。錦織圭選手のファンだから３度目のオリンピックに大いに期待をかけた。ポイントも賞金もつかない大会でも日本を背負って闘ってくれこちらも期待どおりに活躍、銅メダル。準決勝へ残るための試合、モンフィスとの戦いはほぼ負けを覚悟したタイブレークで大逆転。その時、錦織の目に光るものが・・・。涙こそこぼれなかったが瞳が潤んでいたのは間違いない。準決勝で敗れはしたが、銅メダルをかけてのナダルとの試合ではミスも少なくショットが良く決まって気迫の勝利だった。

お家芸のレスリング、若手が力を発揮、ベテランの伊調も４連覇を見事に獲得。しかし、誰もが予想しなかった吉田沙保里選手の決勝戦での負け。泣きじゃくる吉田。吉田にかかっていた重圧は想像以上だったと初めて知った！思い起こせば、ある番組で試合の前日は眠れないと漏らしていたし、今年に入ってからは試しの国際大会にも一斉出場していないとも知った。あんなに強いと思っていた選手が本当はすごく試合を恐れていた、負けるんじゃないかと怖がっていたと分かった。やはり人間なんだな～、強いと勝つのが当たり前と第三者は思うがその重圧も相当だし、年齢的な衰えや他の選手が相手を研究してくるだろうと思う心。いくつものプレッシャーと不安材料。でも、そんな中、目を真っ赤にして泣く吉田選手にかわいい女性を見た気もする。負けてしまっても各TV局のインタビューに答えなければいけない立場にはとっても同情してしまった。本当にお疲れさま～。銀メダルだって相当に素晴らしいものだ。もう、これで肩の荷はすっかり軽くなったし、ゆっくり休んで欲しい。欲を言えば、幸せな結婚をして欲しいなぁなんて思うほどだ。

終盤に入って陸上競技。これはどんな素人が見ても勝ち負けがはっきりわかるから見やすい。マラソン女子はメダルが期待されたがこればかりは走ってみないとわからない。長丁場でその時の選手のコンディションが大きく影響する。福士選手は日ごろから奔放な発言をするが、終わってからの「もう走らない！」とはどういう意味なのか？マラソン辞～めたって事？個人競技のの１００ｍ走は残念ながら上位に行けなかった。今回が最後の五輪というボルト選手の圧勝だった。その他のレースは数々あれどとにかく黒人選手の力が圧倒的だ。日本陸上界ではどのようにその力に太刀打ちするか、近づくかが課題だろう。そんな中、競歩のライブ中継を期待せずに見た。２０キロかな？と思ったら５０キロだという。その距離に度肝を抜いた。しかも一周２キロのコースをぐるぐる２５週するという。先頭グループに一人日本人がいた。そのうちばらけて順位を落とすんだろうとみていたが、なかなかがんばっている。アナウンサーが突然叫ぶ。ちょっと距離をあけて走っていた選手が倒れるハプニング。リタイヤするかと思えばその場にいて２位の選手が来たら一緒にまた走り出す。その後、１位になる選手はよく入れ替わった！５０キロもの長い距離、チョッとスパートすると後で疲れがどっと来るのか？そんな中、スパートもせず塊の中で踏ん張っていた荒井選手、崩れて順位を落としていく選手の中で気が付けば３，４位争いに入っていた。あと２週くらいのところで３位に。しかし、いったん落ちた選手がまた追いついて追い越した。すこし様子を見て荒井選手もピッチを上げ追い抜いた選手を内側から追い抜いた。その際、肘通しが当たり、その直後、追い抜かれた選手がふらつき始めた。荒井選手は３番でフィニッシュ。日本競歩会では初めてのメダル。彼の頑張りに夜遅くまで見てしまった。安心したところで床に就いた。朝のニュースで荒井選手がいったんは走妨害で失格となったが日本の抗議で撤回され銅メダル獲得したと報じていてびっくりするやらほっとするやらだった。陸上の圧巻は日本が４００ｍリレーの決勝に残りそのレースでボルトのいるジャマイカに次いで２位にゴールしたことだ！タイムは予選で出したアジア新記録を塗り替えた３７秒６０。すごい、すごい、すごい！このレースはその後ニュース等で何回も流され、何度みたことか！日本チームはバトンタッチの練習で合宿もしたという。９秒台で走る選手はいなくてもバトンの技術で一人平均９秒台で走ることができたのだ！これをきっかけに他の国もバトンタッチの練習に力を入れてくるかもしれない。ボルトがいない東京五輪では金メダルも夢でなくなるかも？

オリンピックは参加することに意義がある。オリンピックに参加できることだけでもすごいことなのだ。メダルはもちろん入賞さえできなかった選手は大勢いる。ニュースに取り上げられなかったとしても堂々と胸を張って帰ってきてほしい。選手たち全員に大きな拍手を送りたい。本当にお疲れ様でした。ゆっくり休んでまた次の目標に向かって邁進してください！！

あっという間のリオオリンピック、１７日間。

アスリートたちがオリンピックという世界最大の大会に向けて日々のつらい練習に取り組み、成果を出す場。私たちはがんばれと応援するだけでなく、彼らの努力、精神力も摘み取り、自分たちの日常に生かしたい。あんなにがんばっている人がいるんだから、自分もできることをがんばろうっと！

写真は東京新聞２０１６年８月２３日朝刊より拝借しました。